전라남도해양수산과학원이 주꾸미 자원 회복과 어가 소득 증대를 위해 6월 25일까지 신안, 함평, 무안, 진도 연안 해역에 어린 주꾸미 40만 마리를 방류한다. 어린 주꾸미는 지역 해역에서 확보한 건강한 우량 어미로부터 자원조성연구소 인공 산란장에서 약 한 달간 부화와 성장 과정을 거쳐 생산됐다. 지자체와 수협, 지역 어업인이 함께 방류에 참여하며 풍요로운 바다 만들기에 힘을 모은다.
주꾸미는 방류 후 1년이면 약 12cm 크기의 성체로 빠르게 성장하며, 서해와 남해의 얕은 연안에 머무는 정착성 수산생물로 방류 효과가 해당 지역 어업인 소득으로 직결될 것으로 기대된다. 현재 주꾸미는 1kg당 5만~6만 원에 거래되는 고소득 어종으로, 2025년 기준 국내 전체 주꾸미 생산량 3,702톤 중 전남이 456톤(약 12%)을 차지해 지역 연근해 어업의 핵심 소득원이다. 전남도해양수산과학원은 2014년부터 12년간 349만 마리의 주꾸미 종자를 지속적으로 방류하며 생태계와 어업인 소득 증대에 기여해왔다.
김충남 전남도해양수산과학원장은 주꾸미가 단기간에 성장하고 멀리 이동하지 않아 방류 후 자원 회복과 소득 증대 효과를 빠르게 체감할 수 있는 지역 특화 품종이라며 앞으로도 방류 품종과 규모를 확대해 어업인에게 실질적인 도움을 주겠다고 밝혔다.
